为了能够重返英超王座，阿森纳已经连续多个赛季投入重金补强，但是距离成功总是一步之遥，过去三个赛季都屈居亚军，本赛季两大主要争冠对手曼城和利物浦，都面临着不同的问题，导致竞争力明显下滑，这也让阿森纳迎来了圆梦的绝佳窗口期。
本赛季早早坐上领头羊宝座的阿森纳，在收官阶段再一次出现了崩盘的迹象，上一轮主场1-2输给伯恩茅斯之后，多赛一场只领先第二名曼城6个积分，本周末英超第33轮联赛，阿森纳将奔赴伊蒂哈德球场挑战曼城，一旦这一场比赛失利，英超争冠格局将被彻底扭转，因此本场比赛也是阿尔特塔输不起的生死局。
近几个赛季的阿森纳纸面阵容实力都不弱，之所以连续三年和联赛冠军擦肩而过，一个非常重要的原因，就是在赛季末体能和精力都达到极限的情况下，总是容易掉链子，从而葬送了整个赛季的努力。
如今同样的剧情正在上演，远征伊蒂哈德球场之前，阿森纳正遭遇国内赛场三连败，除了联赛不敌伯恩茅斯之外，英联杯决赛0-2完败曼城，足总杯四强争夺战又1-2输给了南安普顿，哪怕是欧冠闯入到了四强，两回合面对非五大联赛的葡萄牙体育，踢得也并不好，可以说整体表现完全无法和前半程的自己相提并论。
而这一场客场挑战曼城的英超榜首大战，也将在很大程度上决定阿森纳冲击联赛冠军的命运，一旦客场败北，曼城将在少赛一轮的情况下，将双方的积分差距追到只有3分，从而给枪手众将士造成巨大的心理压力。
两支球队接下来的赛程难度相差无几，曼城最后几场联赛将分别对阵水晶宫、伯恩利、埃弗顿、布伦特福德、伯恩茅斯和阿斯顿维拉，阿森纳则会大战纽卡、富勒姆、西汉姆联、伯恩利和水晶宫，但是枪手在英超争冠的关键时刻，还要在欧冠半决赛和全力冲击冠军的马德里竞技进行两回合的生死战，可见赛程对于阿森纳更加不利。
这也是不少球迷将这一场榜首大战，称之为阿尔特塔输不起生死局的原因，一旦兵败伊蒂哈德球场，或将成为压死骆驼的最后一根稻草，从而让阿森纳痛失好局，成为英超历史上第一支四连亚的球队。
不过客场作战的阿森纳，在战略层面仍然占据上风，毕竟曼城想要扭转争冠格局，必须在主场击败枪手拿到三分，但是阿森纳完全能够接受一场平局，防守恰恰是这支阿森纳最大的杀手锏。
这一场万众瞩目的焦点战，不仅将决定阿森纳冲击英超冠军的前景，也将在很大程度上改变阿尔特塔的命运，如果能够率队从伊蒂哈德球场全身而退，并且拿到联赛冠军，他将成为帮助枪手复兴的名帅，而一旦再度崩盘被逆转，等待他的命运大概率是被扫地出门。
